Sulfato de amonio al 23 de octubre de 2026: fob China en $215-220 sobre ofertas, no sobre operaciones

Este informe describe el mercado del sulfato de amonio tal como estaba el 21 de octubre de 2026. La fecha va en el título a propósito: estas cifras eran ciertas ese día y no lo serán por mucho tiempo.

Lo esencial. El fob China del estándar grado caprolactama pasó a $215-220/t desde $210-220/t una semana antes. El compactado se mantuvo en $220-230/t. Y el referencial interno de Shandong, que llevaba seis semanas seguidas bajando, se detuvo en ¥1.230/t, unos $201/t fob equivalentes.

Precio de exportación arriba, precio interno quieto. Lo interesante no es el tamaño del movimiento, sino que casi no se confirmó ninguna operación en el nivel nuevo.

La semana en cifras

Todas las cifras son niveles indicativos de evaluación de mercado al 21 de octubre de 2026, elaborados con nuestro propio monitoreo y con datos publicados del sector. No son ofertas.

Un precio que sube con el libro de pedidos vacío

Un proveedor del norte ofrecía estándar a $215/t fob. Otros cotizaban por encima. Se cerró muy poco.

Esa combinación, ofertas que suben mientras las operaciones escasean, admite dos lecturas opuestas. Puede ser que la demanda esté por llegar y los vendedores se estén posicionando antes. O puede ser que a los vendedores no les quede tonelada para este trimestre y estén marcando al alza lo poco que tienen.

Aquí pesa más la segunda. El volumen de exportación chino está limitado por la asignación, no por la producción. La mayoría de los tenedores de tonelada aprobada ya está vendida para el corto plazo, y sin competencia interna nadie necesita salir a pelear un cargamento. Con un libro de ofertas delgado, el precio se puede deslizar hacia arriba solo por expectativa.

La prueba más clara de esa delgadez está en el descuento fuera de especificación. El grado MMA se indicó en $175-180/t fob, entre $35 y $45 por debajo del estándar. Una brecha así entre el grado principal y el siguiente hacia abajo es lo que se ve cuando el comprador no consigue el grado que quiere y el vendedor lo sabe.

El interno dejó de caer

Seis semanas de descenso terminaron en ¥1.230/t ex-works en Shandong, sin cambio semanal. Los productores de río también se mantuvieron. Esto importa más de lo que parece.

Durante septiembre y principios de octubre el interno bajaba mientras el de exportación aguantaba, y la brecha entre ambos se abría. Esa brecha es el margen del exportador, y era el mejor argumento para pensar que el fob chino tendría que ceder tarde o temprano.

Ese argumento acaba de perder impulso. Con el interno plano y el fob $5 arriba, el diferencial quedó en unos $14-19/t. No se está cerrando, pero tampoco se sigue abriendo solo.

Hay dos salidas. Si se libera asignación en volumen, la prima de exportación se comprime y el fob acompaña al interno hacia abajo. Si el interno gira y empieza a subir por costos de gas o por recortes de producción, el fob de exportación queda con un piso por primera vez desde agosto. Hoy el mercado está equilibrado entre esos dos escenarios, y por eso se opera tan poco.

Corea es la única prueba limpia de la semana

Un importador de Corea del Sur abrió una licitación por 6.000 t de sulfato de amonio estándar, con cierre el 22 de octubre y llegada a fines de noviembre.

Poco volumen, mucha información. Es el primer requerimiento con especificación, fecha y competencia real desde que el fob pasó a $215-220, y la adjudicación dirá si el nivel nuevo existe. Si adjudica cerca de $215-220, toda la pila de ofertas queda validada. Si adjudica por debajo de $210, el extremo bajo se recorta en una semana.

Para un comprador en Sudamérica el dato sirve por la misma razón: es un número público, comparable y puesto en puerto, no una cotización telefónica.

El resto del negocio confirmado es escaso. Un cargamento de 2.000 t con destino a Myanmar se cerró a $280/t cfr la semana anterior, coherente con un fob chino en la parte baja de los $220 una vez sumados flete y ensacado. Nada en la semana actual contradice ese nivel.

La línea de costo que nadie está cotizando

El azufre hacia el norte de África se fue a $990-1.010/t para el tercer trimestre, contra $650-700/t en el segundo. Tampa se evaluó en $705/t, $50 arriba. No es una deriva, es un reajuste.

La tentación es trasladarlo directo al sulfato de amonio y esperar que las ofertas salten. Sería un error, y vale la pena entender por qué.

El sulfato de amonio llega al mercado por tres rutas principales, y solo una carga el azufre como costo directo e inmediato. El material sintético, hecho con amoníaco y ácido sulfúrico, sí. El subproducto de caprolactama y el de coquería o siderurgia lo cargan, como mucho, de forma indirecta, y su volumen lo decide la operación de la planta madre, no el precio del fertilizante.

Por eso un salto del azufre no levanta todo el mercado: amplía la brecha entre rutas, convierte al material sintético en la tonelada marginal que fija el precio y deja un piso bajo los grados subproducto, que son los que dominan la oferta de exportación china. Para el comprador, la consecuencia práctica es saber de qué ruta viene la tonelada de su proveedor. Nuestra guía de fuentes de producción explica cómo se diferencian las tres.

Dónde está realmente la prima

En Europa. El granular caprolactama se evaluó en €375-403/t fob noroeste de Europa frente a €308-325/t del estándar, unos €70/t de diferencia para la misma química en otra forma física. El compactado chino a $220-230/t fob no compite con ese número de frente: el precio europeo refleja escasez de capacidad local de granulación, no escasez de sulfato de amonio.

Brasil es el otro polo. El compactado puesto en puertos brasileños se evaluó en $260-265/t cfr con el extremo alto firme, y el estándar en $245-250/t cfr. Esos $15 de brecha son granulación más flete, y llevan semanas sostenidos.

La consecuencia práctica: si está pagando por granulación, compre la forma que realmente necesita y verifique la distribución de tamaño de partícula, no solo el análisis. Si va a hacer mezclas físicas, el cristalino con $5-10/t de descuento frente al compactado puede ser el insumo más barato incluso sumando su propio manejo. Las dos formas no son intercambiables y la brecha entre ellas no es un arbitraje automático.

Si va a comprar en los próximos sesenta días

Pida la asignación antes que el precio. En un mercado vendido, un proveedor que confirma tonelada para su ventana vale más que uno que cotiza $5 abajo sin nada detrás. Es la pregunta más útil que puede hacer este mes.

Trate cada cifra cfr como específica de su cargamento. El flete de China al Sudeste Asiático se ha movido entre unos $43 y $50/t según puerto de origen y tamaño de partida. Un precio puesto en destino cotizado para un cargamento de 8.000 t ajenas no se traslada a su pedido de prueba de 1.000 t.

Empareje grado y destino, y dígalo en la consulta. Brasil toma compactado. Los programas de mezcla de Sudeste Asiático y Australia-Nueva Zelanda toman cristalino. Europa está corta de estándar en concreto, no de sulfato de amonio en general. Nombrar grado y forma le devuelve un precio comparable en lugar de un rango.

No dé por hecho que el fob tocó techo ni piso. Los dos casos dependen de una sola variable, la próxima ronda de asignación de exportación, y fuera del proceso nadie sabe la fecha. Compre la tonelada que necesita para la ventana que tiene y deje la especulación para quien la cobra.

Para seguir

Escenario base: fob sostenido por escasez de asignación hasta principios de noviembre, interno plano a ligeramente más blando, compactado firme por demanda brasileña, y toda la estructura dependiendo de cuándo se anuncie la próxima ronda.

Abastecimiento de sulfato de amonio desde China

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Sobre los precios en este artículo. Todas las cifras son niveles indicativos de evaluación de mercado para los grados y bases referenciados, al 21 de octubre de 2026, elaborados a partir de nuestro propio monitoreo y de datos publicados del sector. No son ofertas y no representan una cotización para ningún cargamento, origen o ventana de embarque específicos. Este artículo se publicó el 23 de octubre de 2026; los precios del sulfato de amonio varían según grado, fuente de producción, embalaje, tamaño del cargamento, destino y flete, y se cotizan por consulta y se confirman en el contrato de venta.